美国联邦政府因为“不作为”被人告上了法庭。

　　2017年12月22日，在位于美国首府华盛顿哥伦比亚特区宪法大道的法院里，来自美国商务部、国家海洋和大气管理局、财政部、国土安全部的工作人员坐在被告席上，接受来自3家环保机构的4名律师的控诉。

　　律师的“委托人”不是人类，而是一种名为加州湾鼠海豚（Phocoena sinus）的动物。因为可爱的外型，也有人叫它小头鼠海豚（Vaquita）。在过去几年里，这种全世界小鲸类的总数平均每年减少39%。根据世界自然保护联盟（IUCN）的统计，到2016年底，加州湾鼠海豚只剩下30只。

　　“联邦政府的漠不关心将它们推向灭绝。”美国国家海洋哺乳动物基金会的沟通顾问史蒂夫·沃克告诉中国青年报·中青在线记者。

　　在白鳍豚被宣布功能性灭绝10年后，加州湾鼠海豚极有可能成为第二个因人类活动灭绝的鲸类动物。根据多个环保组织和机构的估计，如果人类不采取有效的行动，它将在两年内灭绝。

　　来自9个国家的65名科学家组成“抢救小头鼠海豚”（VaquitaCPR）项目组，忙活了3个月，试图将一定数量的鼠海豚圈养保护起来。与此同时，十多个国家的政府、军方、学界和民间组织也在用自己的方式挽救它们。

　　它不像大熊猫一样好运

　　美国国家海洋和大气管理局的项目科学家芭芭拉·泰勒记得，那是一个有风的下午，她和4位科学家坐在快艇上，出海搜寻加州湾鼠海豚。

　　过去，她从来没有近距离见过这种稀有动物的活体。作为人类已知的7种鼠海豚之一，它的体型不算小，成年体长可达1.5米。但它生性胆小又敏感，听觉极其灵敏，只有极少数幸运的人可能在数百米之外，通过望远镜窥见它浮出水面。1958年，人们是因为在海滩上看到它的遗骸才知晓这个物种存在。

　　更多人看到加州湾鼠海豚，都是被重重渔网包裹的死尸，光滑平整的皮肤上有勒痕。仅2017年前4个月，就有4只加州湾鼠海豚被发现死于非法刺网。海滩上、死鱼堆里……自1997年加入观测和保护加州湾鼠海豚的团队以来，泰勒常常要面对让她心碎的场面。

　　这些小家伙仅在墨西哥加州湾北部的一小片海域生活，栖息地面积不足4000平方公里。在手机上看美洲地图，这片区域只有指甲盖大小。渔业和旅游业是当地居民的主要收入来源，尽管渔民对加州湾鼠海豚毫无兴趣，但渔网不会放过它们。

　　“加州湾鼠海豚是我眼里迷人的动物。” 泰勒几次在梦里见到它们——头部浑圆，眼睛被黑色的圆环包围，嘴唇也是黑色，“就像涂了唇膏和睫毛膏一样”。因为可爱的“黑眼圈”，加州湾鼠海豚也被人称为“海中大熊猫”。

　　“希望它能像大熊猫一样好运。” 泰勒说。早在20世纪60年代，中国就在卧龙等地建立了自然保护区，世界各国科学家也积极开展人工繁育行动，大熊猫种群数量回升。

　　10年前，7个国家的科学家展开拯救白鳍豚行动，它们是加州湾鼠海豚的近亲。然而，团队在长江上进行了40多天的大规模搜索，没有找到白鳍豚的踪迹。

　　泰勒告诉中国青年报·中青在线记者：“为了找到并更好地照料这些珍贵的动物，我们必须做好充足的准备。”

　　参加“抢救小头鼠海豚”项目的65位科学家里，有超过10位优质海洋哺乳动物专家，有来自荷兰、香港专职养护鼠海豚的兽医和来自格陵兰岛与丹麦、曾经成功搜救另一种鼠海豚的专家。

　　早在9月捕鱼季节开始前，他们就在水中布下了36个声波探测器，还找到了有经验的加州湾鼠海豚观察员。项目组甚至调用了美国海军的军用海豚，经过培训后，这些海豚能够高效地寻找加州湾鼠海豚，并跳出水面标记位置。